La Universidad Tecnológica Nacional (UTN) a través de su Facultad Regional Chubut (FRCh) reafirma su compromiso con el desarrollo de la acuicultura en la Patagonia con la creación del Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Acuicultura, Pesca y Alimentos (CIDAPAL). Este centro se posiciona como el primero en la región dedicado a fortalecer las cadenas de valor en los sectores de pesca y acuicultura, abriendo nuevas oportunidades para la innovación y el crecimiento económico sostenible. Bajo la dirección de la Lic. Cecilia Castaños y el Dr. Fernando Dellatorre, CIDAPAL será clave en la investigación aplicada, la formación de recursos humanos y el desarrollo tecnológico en Chubut, impulsando prácticas sostenibles y competitivas en la industria.
La creación del CIDAPAL también refleja una apuesta fuerte de la UTN por la ciencia aplicada y la transferencia tecnológica, consolidando a la Patagonia como un polo de innovación en el sector acuícola y pesquero. La formación de estudiantes, la generación de nuevos conocimientos y la colaboración con otras instituciones públicas y privadas son algunos de los pilares sobre los cuales se desarrollará este centro, enfocado en asegurar la sostenibilidad y el crecimiento de la región.
«El nuevo estatus de Centro nos permitirá establecer vínculos más sólidos con otras instituciones académicas, gubernamentales y del sector privado, generando un intercambio constante de conocimientos y recursos. Además, atraerá a otros/as investigadores, docentes y estudiantes interesado/as en la investigación aplicada en pesca, acuicultura y tecnología de alimentos, lo que incrementará la visibilidad y el prestigio de la Facultad”, afirmó Cecilia Castaños. «El CIDAPAL no solo será un espacio de innovación tecnológica, sino también un punto de encuentro para investigadores/as y productores locales que busquen mejorar sus prácticas productivas.»
Por su parte, Fernando Dellatorre expresó: «este es un hito que consolida años de trabajo que venimos realizando desde el Grupo de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Acuicultura y Pesca (GIDTAP). Durante todo este tiempo, aportamos significativamente a la ciencia marina siempre con un fuerte compromiso con la innovación y el desarrollo tecnológico. Ahora, con el CIDAPAL, continuaremos con el mismo ímpetu, aprovechando esta nueva estructura para potenciar aún más nuestros proyectos y extender su impacto en toda la región patagónica».
Por su parte, la decana de UTN Chubut, Diana Bohn, destacó la importancia de contar con un centro de estas características en la región. «Para nosotros como institución es una apuesta por el desarrollo regional sostenible. Nos permitirá articular con el sector productivo y contribuir de manera directa al crecimiento económico de la Patagonia, especialmente en lo que respecta a la pesca y la acuicultura. Este centro no solo es un logro para la Facultad, sino para toda la comunidad.»
El CIDAPAL también desempeñará un rol fundamental en la formación de recursos humanos, integrando estudiantes de grado y posgrado a sus proyectos de investigación y extensión, y potenciando su capacidad para generar nuevos conocimientos. A través de becas de investigación y programas de formación, los estudiantes podrán acceder a experiencias formativas que complementarán su desarrollo académico y profesional.
Entre los ejes de trabajo del CIDAPAL se destacan la innovación en procesos productivos pesqueros y acuícolas, el desarrollo de tecnologías y la seguridad alimentaria, la sostenibilidad de las pesquerías recreativas, el aprovechamiento de descartes de la industria pesquera y la creación de nuevos productos, como aplicaciones comerciales para macroalgas.
Una de las novedades más importantes es la inclusión de una nueva línea de investigación aplicada a los alimentos, que responde a las demandas locales y regionales. Esta nueva línea fortalecerá el rol del Centro en el desarrollo de tecnologías que impacten directamente en la economía y el bienestar de la región.