El gobernador Ignacio Torres firmó y remitió a la Legislatura el proyecto de ley que crea la Tasa de Dragado del Canal de Acceso en Puerto Rawson. La propuesta estableció un mecanismo de recaudación destinado a financiar la ejecución y el mantenimiento de esa obra clave para la operatoria portuaria.
Según el texto, la tasa tendrá carácter “objetivo, transparente y proporcional”. El monto total a recaudar no podrá superar el costo integral de la obra y se distribuirá entre las empresas alcanzadas en función de los cajones autorizados a cada buque. De ese modo, el costo global se dividirá por el total de cajones habilitados, con el objetivo de garantizar una asignación acorde a la escala operativa de cada embarcación.
El proyecto previó la creación de una cuenta especial con afectación específica. Los fondos sólo podrán destinarse al dragado y se publicarán periódicamente los ingresos y egresos para asegurar trazabilidad. Asimismo, la iniciativa prohibió que la tasa se descuente, de manera directa o indirecta, de los salarios de los tripulantes, aun cuando estén contratados bajo el sistema a la parte. El Gobierno sostuvo que así se preservará la intangibilidad de las remuneraciones y se evitará que el costo de la infraestructura recaiga sobre los trabajadores.
En los fundamentos, el Poder Ejecutivo argumentó que razones de equidad y responsabilidad fiscal justificaron que el financiamiento sea asumido por quienes resulten beneficiarios directos de la obra. En ese marco, consideró que no resulta razonable que el erario público absorba en forma exclusiva el costo de una intervención que impacta principalmente en un sector determinado.
El texto también estableció sanciones ante la falta de pago. La deuda será considerada exigible ante la Dirección General de Puertos de Explotación Directa y podrá impedir la renovación anual de los permisos de pesca. Además, facultará a la Secretaría de Pesca a suspender las autorizaciones de despacho de los permisionarios en mora.
Argumentos técnicos
La iniciativa describió un escenario de crecimiento sostenido en la terminal portuaria. Desde 2004 aumentó la cantidad de embarcaciones y, en paralelo, se registraron cifras históricas de descargas de langostino, anchoíta y merluza por parte de las flotas Amarilla y Artesanal. A ello se sumaron mejoras tecnológicas y mayores dimensiones de los buques.
Ese proceso generó un movimiento portuario cada vez más intenso y, según el proyecto, provocó “severos cuellos de botella” en las maniobras de descarga y en el ingreso y egreso de las embarcaciones. La situación se agravó por el bajo calado en la desembocadura del río Chubut, que obligó a concentrar operaciones en ventanas acotadas por el régimen de mareas, con demoras y mayores costos operativos.
El último dragado integral se realizó en 2003 y el iniciado en 2023 quedó interrumpido. La sedimentación redujo progresivamente el calado y profundizó las limitaciones. Frente a ese cuadro, el Ejecutivo sostuvo que resulta imprescindible garantizar la ejecución, el mantenimiento y eventuales redragados para optimizar la operatoria, reducir tiempos muertos y preservar la calidad de las capturas.
De acuerdo con el proyecto, un canal de acceso dragado permitirá mejorar la coordinación con las plantas procesadoras, ordenar la estiba y evitar la congestión derivada del ingreso simultáneo de múltiples embarcaciones en lapsos condicionados por la marea.